Torontó, BMO Field, szerda hajnali 1 óra. A ghánai válogatott a világbajnokság első csoportmeccsére készül Panama ellen. A lelátón ghánai szurkolók ezrei, a pályán a csapat – de a kezdő tizenegyből hiányzik a csapat egyik legnagyobb sztárja, Thomas Partey. A 32 éves középpályás (Villarreal, korábban Arsenal) nem kapott kanadai vízumot, így a bostoni edzőtáborban kellett maradnia.
A kanadai kormány döntésének hátterében a játékos ellen Nagy-Britanniában folyamatban lévő büntetőeljárás áll. Partey-t 2025 júliusában öt rendbeli nemi erőszakkal és egy rendbeli szexuális zaklatással vádolta meg a londoni rendőrség, majd 2026 februárjában további két rendbeli nemi erőszakkal. A vádak négy különböző nő állításain alapulnak, az esetek 2020 és 2022 között történtek. A 32 éves, 58-szoros válogatott játékos minden vádpontban ártatlannak vallotta magát, a tárgyalás jövőre kezdődik.
Ghána tiltakozik
A ghánai külügyminisztérium hivatalos tiltakozó jegyzéket küldött Kanadának. Közleményük szerint a döntés „önkényes és rendkívül igazságtalan”. Hozzátették: „Ghána úgy véli, hogy a bizonyítatlan vádakra való hivatkozás bírói határozat hiányában alapvető kérdéseket vet fel a méltányosság és az arányosság tekintetében.”
A FIFA közleményben jelezte, hogy nem vesz részt a rendező országok beutazási eljárásaiban. „A FIFA nem szól bele a rendező országok bevándorlási eljárásaiba, beleértve a vízumok elbírálását is. Ezért a rendező ország kormánya dönti el, ki kap vízumot és léphet be az ország területére” – áll a szervezet közleményében.
Kettős mérce?
Érdekesség, hogy Partey az Egyesült Államokba – ahol a ghánai válogatott bázisa van – beléphetett. Az amerikai vám- és határőrség szerint mivel a játékost nem ítélték el, megkapta a vízumot. Ghána a csoportkör további két meccsét az USA-ban játssza: június 23-án Bostonban Anglia, majd 27-én Philadelphiában Horvátország ellen. Ezeken Partey pályára léphet. Ha Ghána továbbjut, a nyolcaddöntőben viszont ismét kanadai stadionban játszana – ami újabb vízumproblémákat vethet fel.
A vízumkálvária és a vb
A világbajnokságot az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó közösen rendezi. A három ország eltérő bevándorlási szabályai már a torna előtt is problémákat okoztak: a szomáliai játékvezetőt nem engedték be az USA-ba, a palesztin labdarúgó-szövetség elnöke pedig Mexikóban várja, hogy beengedjék. Partey esete azonban különösen érzékeny, mert a vádak súlyossága és a jogi eljárás folyamatban lévő jellege miatt a kanadai hatóságok a biztonsági kockázatot mérlegelték a sportolói érdekekkel szemben.
Mi vár Partey-ra?
A játékos tárgyalását eredetileg 2026 novemberére tűzték ki, de a The Athletic szerint elképzelhető, hogy 2027 elejére halasztják. Partey szerződése a Villarrealnál a hónap végén lejár, opcionálisan egy évvel meghosszabbítható. A ghánai válogatott szövetségi kapitánya, Carlos Queiroz korábban azt nyilatkozta, nincsenek aggályai Partey beválogatása miatt a vb-keretbe.
A kérdés azonban továbbra is nyitott: vajon a kanadai döntés precedenst teremt-e más, hasonló helyzetben lévő sportolók számára? És vajon a FIFA-nak nagyobb szerepet kellene-e vállalnia a rendező országok bevándorlási politikájának befolyásolásában? A válaszok egyelőre hiányoznak – ahogy Thomas Partey is hiányzott a pályáról szerda hajnalban.