Az állatpark igazgatójából miniszter
A 63 éves Gajdos László sóstói születésű, gyermekkorától kezdve két nagy álom vezette: olimpikon szeretett volna lenni és állatkertigazgató. Édesapja úszó, édesanyja vívó volt, ő maga pedig serdülő- és ifjúsági válogatott súlyemelőként ért el sportsikereket. A sport után Kaposváron szerzett állattenyésztő üzemmérnöki diplomát, de pályája első évtizedét még nem állatkertben, hanem a Magyar Rádió Nyíregyházi Stúdiójában töltötte, mezőgazdasági és sportműsorok szerkesztőjeként.
1996-ban lett a sóstói Kultúrpark igazgatója, majd egy évvel később megnyitotta az állatkertet, amely mára Magyarország legnagyobb vidéki állatgyűjteményévé vált. Az intézmény szinte a semmiből nőtt fel: kezdetben például egy oroszlánt a használaton kívüli WC-ben helyeztek el, de gyorsan fejlődött. Gajdos körbejárta Európa állatkertjeit, hogy benépesítse a sajátját, és sok helyen kapott is ott feleslegessé vált vagy már idős példányokat. Mára az Állatpark évi 500 ezer látogató alatti kategóriában háromszor (2015, 2018, 2021) nyerte el az Európa legjobb állatkertje díjat.
Gajdos öt éve vezeti a Magyar Állatkertek és Akváriumok Szövetségét, Nyíregyháza díszpolgára, és számos rangos elismerés birtokosa — köztük a Fehér Rózsa-díj és a Magyar Bronz Érdemkereszt, amelyet 2024-ben kapott meg. A magyar turizmus 50 meghatározó szakembere közé is beválasztották, csapatával határon innen és túl is több turisztikai attrakciót mentoráltak. Azt szokta mondani, hogy addig nem hal meg, amíg 1969 után újra nem jár villamos Nyíregyházán.
A politikai pályafutás kezdete
Politikai pályafutása előtt többször megkörnyékezték már, hogy vállaljon valamilyen tisztséget. 2006-ban például a Magyar Szocialista Párt próbálta meggyőzni polgármesteri jelöltségre, de nemet mondott. 2010 óta minden ciklusban kinézte valaki ugyanerre a pozícióra, de ezeket a felkéréseket is elutasította. A Tisza Párt felkérését hetedszerre fogadta el, mert azt érezte, hogy ragaszkodnak a személyéhez és a szakmai tudásához. Az országgyűlési választáson aztán nagy fölénnyel, közel 65 százalékos eredménnyel nyerte a Szabolcs-Szatmár-Bereg vármegyei 1-es körzetet.
Decemberben Gajdos még arról beszélt, hogy Magyar Péter állatvédelmi és állatjóléti feladatokra kérte fel a leendő környezetvédelmi minisztériumban. Magyar 10 milliárd forintot is ígért egy állatmenhely- és ivartalanítási programra. A hétfői bejelentés azonban azt mutatja, hogy a leendő miniszterelnök végül a teljes minisztériumot rábízta Gajdosra.
Botrányt övez a kinevezés
Gajdos politikai pályafutása azonban már kezdetben botránnyal nézett szembe. Márciusban egy hangfelvétel kiszivárgott, amelyen arról kérdezi, hogy "Miért nem hagyták megdögleni" az oroszlánkölyköket. A felvétel nyomán a helyi Fidesz lemondásra szólította fel, ez azonban nem történt meg. A propagandasajtó baloldaliként igyekezett bemutatni Gajdost a kampányban, miközben ő arról beszélt, hogy megveszekedetten szereti Nyíregyházát.
Emellett a Hír TV riportja rokoni üzleti kapcsolatokra bukkant az állatpark működése körül. A csatorna szerint több olyan cég is feltűnik az intézmény üzleti tevékenységében, amelyek Gajdos Lászlóval vagy családtagjaival hozhatók kapcsolatba. Az állatkerti belépőjegyen a WW Ticket Base EU felirat szerepel, amely a Ticket Base Kft.-hez köthető. A cég ügyvezetője Nagyfeő Gábor, aki Gajdos László unokaöccse. A Ticket Base Kft. a 2024-es és 2025-ös évekre vonatkozó szerződések alapján több mint harmincmillió forint értékű megállapodást kötött az állatkerttel. A cég árbevétele az elmúlt években jelentősen növekedett.
A vállalkozás honlapja alapján nemcsak Nyíregyházán, hanem összesen tizenkét állatkert online jegyértékesítését végzi. A Hír TV riportja arra is felhívta a figyelmet, hogy Gajdos László a Magyar Állatkertek és Akváriumok Szövetségének elnöke. A szervezet 13 tagjából kilencnél szintén az unokaöccséhez köthető cég intézi az online jegyeladásokat.
Az állatkert területén működő Borneó Falatozót a KAJÁZOO Kft. üzemelteti, amelynek tulajdonosai között korábban feltűnt Papp Endre Ákos neve. Ő az állatkert zoológiai igazgatóhelyettese volt, bár 2025-ben kiszállt a vállalkozásból. A cég árbevétele a riport szerint az elmúlt években szintén jelentősen növekedett.
Az új minisztérium jelentősége
A minisztérium felállítása azonban szakpolitikai szempontból jelentős lépésnek számít. Az elmúlt 12 évben a Fidesz-kormány alatt nem volt önálló környezetvédelmi tárca — a feladatok szétszóródtak más minisztériumok között. Az új Tisza-kormány ezzel visszaállítaná a korábbi gyakorlatot, amely az 1990-es és 2000-es évek során bevált. Az élő környezetért felelős minisztérium a klímapolitikáért és az állatvédelemért is felelős lesz, ami összetett feladatot jelent.
Gajdos szakmai háttere — három évtized állatkerti igazgatási tapasztalata, a szövetség vezetése, a nemzetközi elismerések — indokolttá teszi a kinevezést. Ugyanakkor az üzleti kapcsolatokra vonatkozó felvetések azt mutatják, hogy az új kormány már kezdetben szembesül azzal a kihívással, amely a korábbi rendszert is jellemzte: a közpénzek felhasználásának átláthatósága és az érdekeltek közötti függetlenség kérdése. Az új kormányzat számára ez a kinevezés első tesztje lesz abban, hogy képes-e elkerülni a NER-ből ismert összefonódásokat.